Родственные опекуны и случаи жестокого обращения, пренебрежения и зависимости

Служба по делам детей (также называемая окружным агентством по делам детей или PCSA) начинает расследование, если считает, что ребенок:

• Подвергаться насилию . Насилие включает в себя причинение физического вреда или создание угрозы причинения вреда, а также ненадлежащую сексуальную активность.
• Пренебрежение . Пренебрежение означает ненадлежащий уход за ребенком, не удовлетворяющий его основные физические и психические потребности (например, питание, присмотр или медицинская помощь).
• Зависимость . Ребенок считается зависимым, если по какой-либо причине он получает ненадлежащий уход. Причина может быть как виной родителей, так и нет. Дети, которые являются бездомными, бедными (живут без предметов первой необходимости) или живут в неблагополучных условиях или с опасными людьми, считаются зависимыми.

Первоначальные слушания

Если Служба защиты детей обнаружит доказательства жестокого обращения, пренебрежения или зависимости, она начинает дело с подачи официального заявления в суд по делам несовершеннолетних. Служба защиты детей может:

• Предложите план обеспечения безопасности для решения проблем, угрожающих безопасности ребенка.
• Обратитесь в суд с просьбой изъять ребенка из-под опеки родителя.

Далее суд назначает слушание «Первого дня». Если свидетель под присягой заявляет, что ребенку угрожает непосредственная физическая или эмоциональная опасность, слушание может быть проведено в экстренном порядке лично или по телефону.

На слушании судья определяет, отвечает ли проживание ребенка с родителями его наилучшим интересам. Если проживание с родителями не отвечает наилучшим интересам ребенка, судья выбирает наименее ограничительное место жительства для ребенка (например, с родственниками или с взрослым, которого выбирают родители, если это возможно). На этом этапе родители по-прежнему имеют «юридическую опеку», но суд передает «временную опеку» Службе по делам детей и помещает ребенка к родственнику, в приемную семью или в детский дом, где ребенок имеет «физическую опеку».

Если суд забирает ребенка из-под опеки родителей, конечная цель состоит в воссоединении ребенка и родителей.

Судебные слушания и слушания по определению дальнейших действий

После слушания в первый день судебного заседания суд предпримет следующие шаги:

• Определите, подвергался ли ребенок насилию, пренебрежению или находится в зависимости от посторонней помощи.
• Составление плана стажировки

Судебное заседание, на котором суд решает, подвергался ли ребенок насилию, пренебрежению или находился в зависимости от посторонней помощи. Судебное заседание проводится в течение 30 дней после даты подачи заявления. Суд может продлить срок заседания до 10 дней при наличии уважительной причины. Если суд не установит, что ребенок подвергался насилию, пренебрежению или находился в зависимости от посторонней помощи, дело прекращается, и ребенок воссоединяется со своими родителями.

Если суд установит, что ребенок подвергается насилию, пренебрежению или находится в зависимости от посторонней помощи, суд проводит слушание по определению дальнейших действий. На этом слушании судья решает, где должен жить ребенок и что родители и Служба защиты детей должны сделать для достижения целей, изложенных в плане работы с ребенком. План работы с ребенком предоставляет четкое и конкретное руководство для социального работника и семьи по улучшению поведения и условий, которые снижают безопасность, повышают риск и наносят вред функционированию семьи.

Апелляционные слушания

На слушании по определению дальнейших действий будут назначены дополнительные даты для контроля за выполнением плана по делу. Не менее чем за 30 дней до годовщины подачи дела суд проводит ежегодное слушание по пересмотру плана . На этом слушании суд рассматривает план постоянного проживания ребенка и принимает решение о его обеспечении.

Если семья достигнет целей, поставленных в рамках плана работы с ребенком, ребенок и родители смогут воссоединиться.

Федеральные и региональные законы призывают суды как можно быстрее переводить детей в постоянное место жительства (где суд не принимает участия). Временная опека над ребенком со стороны Службы защиты детей прекращается в течение одного года с момента начала временного содержания. После первого года временная опека может быть продлена на срок до двух шестимесячных периодов.

По истечении срока временной опеки Служба защиты детей может запросить:

• Постоянная опека со стороны Службы по делам детей и лишение родительских прав, или
• Другой постоянный план для ребенка, включающий передачу опеки другому лицу или ППЛА (планируемое постоянное проживание, иногда называемое постоянной приемной семьей).

Узнайте больше о процессе рассмотрения дел о жестоком обращении, пренебрежении и зависимости.

Ваши варианты участия

Существует множество способов, которыми члены семьи или близкие друзья могут поддержать семью в судебном процессе по делу о жестоком обращении, пренебрежении и зависимости.

Если близкого вам ребенка забрали из-под опеки родителей, вы можете связаться с сотрудником службы по делам детей, занимающимся этим ребенком, и попросить о передаче ребенка вам. Агентство проведет проверку биографических данных и обследование условий проживания, чтобы убедиться, что ваш дом является подходящей и безопасной средой для ребенка.

Если вы не можете поместить ребенка к себе домой, вы все равно можете оказать ценную помощь. Часто родственники контролируют встречи родителей с ребенком, что позволяет им поддерживать более длительный и частый контакт. В некоторых случаях вы можете предоставить краткосрочный присмотр за ребенком, чтобы дать родителям время получить необходимую поддержку.

Если ребенка передали вам на воспитание, обязательно обсудите с социальным работником, занимающимся вашим ребенком, как вы хотите его поддержать. Если суд прекращает опеку одного из родителей, Служба защиты детей может обратиться в суд с просьбой о передаче ребенка вам на постоянное воспитание, если это отвечает наилучшим интересам ребенка.

Поддержка родственных семей

Рассмотрение дела о жестоком обращении, пренебрежении и зависимости в суде может занять до 2 лет, и в течение этого времени вы можете иметь право на получение пособий, которые помогут вам содержать и заботиться о ребенке-родственнике.

Узнайте больше о Программе поддержки родственников, о том, как стать приемным родителем из числа родственников, и о других программах.

Если ребенка не поместят к вам

Если вы хотите, чтобы ребенок был передан вам на попечение, но Служба защиты детей не передает его вам, существуют юридические возможности стать стороной в судебном процессе. Стать стороной в деле может быть очень сложно, особенно в случаях жестокого обращения, пренебрежения и зависимости. Если вы хотите передать ребенка, который уже находится на попечении другой семьи, проконсультируйтесь с юристом, чтобы понять ваши возможности.