Im Dienst derer, die gedient haben: Ressourcen für Veteranen aus Ohio

Ohio Legal Help (OLH) : Die COVID-19-Pandemie hat zu einem allgemeinen Anstieg des Bedarfs an psychiatrischen Diensten geführt. Haben Sie während COVID-19 Trends bei den psychischen Gesundheitsbedürfnissen von Veteranen beobachtet?

Ohio Department of Veterans Services (ODVS) : Unsere Abteilung verfügt in dieser Hinsicht nicht über spezifische Daten, es ist jedoch wahrscheinlich, dass Veteranen den gleichen Trends folgen wie die Zivilbevölkerung. Veteranen leben in unseren Gemeinden und mit ihren Familien und sind von den gleichen Dingen betroffen: soziale Entwurzelung, wirtschaftliche Unsicherheit, fehlender Zugang zu Dienstleistungen und mehr.

Im Mai 2020 leitete das Department of Veterans Affairs eine vierjährige Studie ein , die untersuchen soll, wie sich COVID-19 und alle damit verbundenen Probleme auf die Veteranengemeinschaft ausgewirkt haben. Das Verteidigungsministerium wird eine ähnliche Studie für alle Zweige der Streitkräfte durchführen.

OLH : Die Gemeinden sind von Problemen wie Arbeitslosigkeit und Zwangsräumung hart getroffen worden. Mit welchen Problemen sind Veteranen im Hinblick auf diese durch COVID-19 noch verschärften Probleme konfrontiert?

ODVS : Wenn es Auswirkungen auf die Gemeinschaft gibt, werden Veteranen diese genauso spüren wie alle anderen. Wir haben es in diesem Land derzeit mit vielen Herausforderungen zu tun, darunter einer angeschlagenen Wirtschaft aufgrund einer Pandemie, die keine Anzeichen eines Abflauens zeigt. Die nationale Arbeitslosigkeit stieg zeitweise auf zweistellige Werte. Im September 2020 lag die nationale Arbeitslosigkeit unter Veteranen bei 6,8 Prozent und unter Nicht-Veteranen bei 7,8 Prozent.

Wir entwickeln uns endlich in die richtige Richtung. Tatsächlich liegt die jüngste nationale Arbeitslosenquote unter Veteranen bei 5,9 Prozent .

Unsere Abteilung und insbesondere das ODVS Veterans Workforce Team verbringen viel Zeit damit, die Vorzüge der Integration von Veteranen in den Arbeitsmarkt hervorzuheben, und in unserem Staat gibt es Tausende von Unternehmen und Betrieben, die den Status eines militärfreundlichen Arbeitgebers erreicht haben.

Die Einwohner von Ohio mögen Veteranen und wollen sie einstellen – und die Rendite dieser Bemühungen ist sehr positiv. Wir haben herausgefunden, dass 65 Prozent der Veteranen bereits eine Hochschulausbildung oder einen höheren Abschluss haben, was sie besser ausgebildet macht als ihre zivilen Kollegen. Und 68 Prozent der Arbeitgeber berichten, dass Veteranen „besser“ oder „viel besser“ arbeiten als ihre zivilen Kollegen, so eine aktuelle Studie der Society for Human Resource Management.

Es gibt also sogar für Veteranen, die momentan zwischen zwei Jobs stehen, Möglichkeiten, erfolgreich zu sein. Insbesondere Veteranen aus Ohio haben einzigartige Möglichkeiten, Unterstützung zu erhalten, wenn sie in wirtschaftlicher Not sind. Tatsächlich bietet das VA weiterhin Krankenversicherung, Renten und kriegsbedingte Invaliditätsentschädigungen an. Sie sind auch berechtigt, bei ihren örtlichen County Veterans Services Offices finanzielle Nothilfe zu beantragen.

Wir haben keine konkreten Informationen über weitverbreitete Zwangsräumungen von Veteranen aus ihren Wohnungen aufgrund wirtschaftlicher Verwerfungen durch die Pandemie oder damit verbundene Maßnahmen. Ohio-Veteranen, die von Obdachlosigkeit bedroht sind oder keine Wohnung haben, können Unterstützung durch VA-Obdachlosenprogramme im gesamten Bundesstaat finden, wie z. B. durch HUD-VASH-gefördertes Wohnen, Unterstützungsdienste für Veteranenfamilien, Zuschuss-Tagesgeldprogramme und Gesundheitsfürsorge für obdachlose Veteranen.

OLH : Welche Ressourcen für die psychische Gesundheit empfiehlt das Ohio Department of Veterans Services für Veteranen?

ODVS : Wir empfehlen Veteranen , die verhaltensbezogenen Gesundheitsdienste in Anspruch zu nehmen, die vom VA über lokale medizinische Zentren, gemeindenahe Ambulanzen oder Veteranenzentren angeboten werden .

Ohio nimmt außerdem am Programm „Star Behavioral Health Providers“ teil, das ein Register von Anbietern psychischer Gesundheitsfürsorge im gesamten Bundesstaat führt, die eine Schulung zur Veteranen- und Militärkultur erhalten haben.

Auf unserer Website OhioVets.gov finden Sie eine vollständige Liste der für Ohio-Veteranen verfügbaren psychiatrischen Dienste und Anlaufstellen .

OLH : Was empfiehlt ODVS Veteranen, um Stress und/oder Angst während der COVID-19-Pandemie zu bewältigen?

ODVS : Das VA hat eine Website eingerichtet, um Veteranen dabei zu helfen, sich in einer Vielzahl von Informationen und Diensten zurechtzufinden, die Veteranen während der Pandemie zur Verfügung stehen. Auf die Website kann unter www.va.gov/coronavirus zugegriffen werden.

Darüber hinaus haben wir, so banal es zunächst klingen mag, den Wert von „Buddy Checks“ betont. Während dieser Gesundheitskrise ist man leicht von anderen Menschen isoliert und vergisst vielleicht, dass Ihre Freunde, Nachbarn und Angehörigen möglicherweise mit Problemen und sogar Depressionen zu kämpfen haben. Indem Sie einfach von Zeit zu Zeit nach anderen schauen, drücken Sie Ihr Mitgefühl und Ihre Anteilnahme aus, und das kann viel bewirken.

OLH : Erzählen Sie uns von den Ohio Veterans Homes und alles, was Sie sonst noch hinzufügen möchten.

ODVS : In unseren beiden staatlich geführten Ohio Veterans Homes bieten wir täglich Hunderten von Veteranen Trost und Pflege. Das in Sandusky stammt aus dem Jahr 1888 und ist eine der größten Pflegeeinrichtungen des Landes. Es umfasst ein Wohnheim für Veteranen, die keine Rund-um-die-Uhr-Pflege benötigen. Das Ohio Veterans Home in Georgetown ist viel kleiner und neuer – es wurde 2003 eingeweiht und eröffnet.

Die überwiegende Mehrheit der Mitarbeiter unserer Abteilung arbeitet in diesen Heimen. Das sind Ärzte, Krankenschwestern, andere Pflegekräfte, Verwaltungsangestellte, Hausmeister, Mitarbeiter im Verpflegungsdienst usw. Diese Menschen stehen an vorderster Front und versuchen, alle Vorkehrungen zu treffen, damit sie COVID nicht in die Heime bringen, was trotz der Vorsichtsmaßnahmen und Verfahren, die wir bereits im Februar eingeführt haben und die über den Branchenstandard hinausgehen, eine nahezu unmögliche Aufgabe ist.

Ich erwähne das, weil ich jeden Tag an unsere Bewohner und Mitarbeiter denke und ihre Geduld, ihren Fleiß und ihr Engagement bewundere. Diese Bewohner konnten ihre Lieben seit Monaten nicht umarmen und konnten nicht auf die gewohnte Weise mit anderen Veteranen interagieren. Ich staune, wie gut alle in den Heimen mit dieser Krise umgegangen sind, und ich hoffe, dass die Menschen in Ohio, besonders am Veteranentag, an sie denken können.

Außerdem möchte ich darauf hinweisen, dass wir jedes Jahr zu dieser Zeit einen neuen Jahrgang in die Ohio Veterans Hall of Fame aufnehmen, die herausragende Leistungen nach dem Militärdienst ehrt. Der Jahrgang dieses Jahres war außergewöhnlich und zeigte auch Anmut und Würde in einer Zeit, in der ihnen, offen gesagt, der Pomp und die Umstände einer traditionellen Aufnahmezeremonie verwehrt blieben. Wir haben sie dennoch einzeln geehrt, und einen Link zum Video, das diese privaten Zeremonien zeigt, finden Sie auf OhioVets.gov.

Wir sind so gesegnet, diese tapferen Männer und Frauen und Veteranen in unserem ganzen Staat zu haben, die sich für uns aufgeopfert haben und weiterhin unser Leben bereichern, indem sie wichtige Beiträge zu ihren Gemeinden und der Arbeitswelt leisten. Es ist unsere Pflicht als Bürger und für unser Ministerium von entscheidender Bedeutung, dafür zu sorgen, dass wir die Veteranen von Ohio ehren, dabei helfen, ihre Geschichten zu erzählen, uns ihre Sorgen anzuhören und ihnen Chancen, Ressourcen, Unterstützung und, wenn nötig, Pflege zu bieten.

Wir haben ein großartiges Team unter der Leitung unserer Direktorin, Generalmajorin (US Army, im Ruhestand) Deborah Ashenhurst, das diese Ziele jeden Tag im Auge behält. Und ich möchte glauben, dass uns dies gelingt, indem wir mit den Veteranen interagieren und ihnen zuhören, ihnen wirklich zuhören, wenn es angebracht ist, damit wir denen, die gedient haben, bestmöglich helfen können.